À Paris, dans les couloirs de l’École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs – « les arts déco » pour les initiés – souffle un air de Méditerranée. Le monde est sur pause, la France confinée, mais le voyage ne s’arrête pas aux frontières dans un monde où le virtuel s’affranchit des distances. Pour cette troisième édition, le projet Itinérance porté par Alexia Tronel et Caroline Perdrix poursuit sa route autour des initiatives responsables et engagées dans la mode en Méditerranée. Une collaboration avec les étudiants en design textile de l’ENSAD et le musée du Mucem à Marseille.

Sur l’écran s’affichent les visages des élèves de l’ENSAD et de leurs professeurs, une table ronde en visioconférence pour échanger sur les enjeux de cette nouvelle édition d’Itinérance.

Le Mucem a ouvert ses archives aux jeunes créateurs qui devront penser des pièces textiles autour de la collection d’ex-voto du musée, ces objets offerts aux divinités pour leur rendre grâce ou leur adresser nos prières. C’est au concept de l'ex-voto plutôt qu’à la forme que les pièces devront répondre : faire un vœu ou remercier. Chaque étudiant y puise une réflexion et s’attache à produire un vêtement, un échantillon de matière, un tissu, perpétuant ainsi des savoir-faire ancestraux de l’artisanat textile.

Comme toujours, Itinérance tend à encourager la transmission des savoir-faire et fait la part belle à l’artisanat au sein d’une industrie qui n’échappe pas aux enjeux de notre époque. Des enjeux écologiques, mais aussi sociétaux, que l’on retrouve dans les réflexions des étudiants de l’ENSAD. Face à l’impératif d’industrialisation, la place de l’artisanat et de la « recherche par le faire » prend alors tout son sens.

Une élève présente une volonté de combler le manque de représentation de ces savoir-faire, une autre souhaite leur rendre hommage à travers son travail. Pour réaliser ces pièces uniques, les jeunes créateurs passent par l’apprentissage des techniques dispensées par leur cursus de design textile : maille, tissage, teinture, ennoblissement, sérigraphie ou encore crochet. Leur professeure parle de « design émotionnel », quand les mains, la tête et le cœur s’accordent, suscitant un rapport affectif au vêtement. Émancipé de sa dimension religieuse, l’ex-voto devient source d’inspiration à la fois dans son aspect sériel et dans celui du vœu ou du remerciement qu’il incarne. Les apprentis designers ne fabriquent pas un simple habit, ils pensent et vivent une pièce textile dans toute sa dimension allégorique. Ici on ne fait pas de la mode, on créé de la matière.

Ce troisième volet d’Itinérance est marqué par la diversité des réponses créatives que les différents profils des étudiants ont engendrée.

Certains y voient l’occasion de passer un message politique, à travers le féminisme notamment, d’autres une célébration de la parentalité ou du corps. Tous semblent s’accorder sur la question écologique, s’interrogent sur la fin de vie des productions textiles. Dans une industrie polluante où la fast fashion est reine, comment constituer des matières qui soient pérennes, que l’on puisse assembler dans une pièce textile pensée pour durer ? 

À Paris, dans les couloirs de l’ENSAD, des vœux et des remerciements ont pris forme. De ce projet achevé en mai 2021, est née une collection riche des interprétations des designers de demain, une dizaine par élève. Elle sera visible sur les réseaux sociaux dans un premier temps avant d’être exposée dans une institution muséale à Marseille. Un retour au berceau des ex-voto qui l’ont inspirée, comme autant de vœux exaucés.